Un partner Ford osserva un impianto di idrossido di litio in Quebec, secondo i lobbisti

Il sito, che sarebbe in grado di trasformare il litio estratto in una materia prima pronta per le batterie, probabilmente fornirebbe l’impianto CAM da 1,2 miliardi di dollari ora in costruzione a Bécancour, Que.

L'investimento di 1,2 miliardi di dollari di EcoPro Co. a Bécancour, Que., con i partner Ford Motor Co. e SK On Co. potrebbe essere solo il primo passo nei piani più ampi del fornitore per la provincia della costa orientale.

Quando l'unità aziendale dedicata ai materiali per batterie, EcoPro BM, ha annunciato il tanto atteso progetto sui materiali catodici attivi (CAM) il 17 agosto, un altro ramo del fornitore con sede nella Corea del Sud ha avviato colloqui con i governi federale e provinciale su una struttura separata in Quebec focalizzata su produzione di litio.

Secondo i documenti dei lobbisti a ogni livello di governo, EcoPro Innovation sta cercando di attingere a finanziamenti pubblici per lo sviluppo di un impianto di produzione di idrossido di litio in una località senza nome in Quebec. Il sito, che sarebbe in grado di trasformare il litio estratto in una materia prima pronta per le batterie, probabilmente fornirebbe l’impianto CAM da 1,2 miliardi di dollari attualmente in costruzione a Bécancour, a metà strada tra Montreal e Quebec City.

Nella dichiarazione federale del 13 agosto, i lobbisti che agiscono per conto di EcoPro Innovation hanno affermato che la società stava ottenendo assistenza dallo Strategic Innovation Fund di Ottawa. Sta anche cercando il sostegno del ministero dell'Economia del Quebec, secondo il registro provinciale dei lobbisti.

Innovazione, scienza e sviluppo economico Il Canada non ha risposto a una richiesta di commento. Il dipartimento in genere si rifiuta di discutere lo stato dei colloqui con i potenziali investitori.

Sebbene i documenti presentati dai lobbisti non indichino se EcoPro abbia deciso di costruire una seconda struttura in Quebec, un insieme di stabilimenti integrati verticalmente sarebbe coerente con la sua impronta in Corea del Sud. Nel campus aziendale di Pohang, EcoPro Innovation produce idrossido di litio, che viene poi utilizzato da EcoPro BM per produrre CAM per le celle delle batterie dei veicoli elettrici.

Scegliendo il Quebec per l'impianto CAM, il CEO di EcoPro BM Jae-hwan Joo ha indicato come fattori chiave le riserve di minerali critici della provincia, la sua fornitura di energia pulita ed economica e la sua forza lavoro qualificata. Ha detto ai giornalisti che l'azienda sarà a Bécancour per un periodo “a lungo termine”, ma non ha fornito indicazioni sui possibili piani di EcoPro per ulteriori investimenti.

Il Quebec sta rapidamente diventando un hub per la produzione di materiali, poiché le case automobilistiche e i produttori di celle di batterie stanno rafforzando le loro catene di fornitura di batterie in Nord America.

Insieme allo stabilimento EcoPro-Ford-SK CAM, una joint venture tra General Motors e l’azienda chimica Posco Future M ha iniziato lo scorso anno a costruire un impianto simile a Bécancour. Altre società di trasformazione e minatori stanno perseguendo piani per impianti che produrranno idrossido di litio, nonché solfati di nichel e cobalto per fornire agli impianti a valle quantità sufficienti di metalli delle batterie.

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