BADGE ai massimi livelli come sostanza chimica preoccupante per i lavoratori che manipolano resine epossidiche

Con l’aumento del volume di lavoro e del carico di lavoro derivante dalla legge sulle infrastrutture, “vedrai un aumento del rischio e del pericolo per i lavoratori”.

Nota dell'editore: questo fa parte di una serie in corso, il cugino malvagio di BPA.

BOSTON – Il ponte di River Street che attraversa le linee ferroviarie nel quartiere di Hyde Park a Boston è stato costruito nel 1883 e le sue travi in ​​acciaio sono arrugginite irreparabilmente, crivellate di buchi e pezzi di metallo marrone sfaldati. In superficie racconta una storia simile, con le traverse arrugginite e butterate e la vernice scrostata dalle basse capriate del ponte. Ora chiuso al traffico automobilistico, il ponte è protetto da una recinzione di plastica verde per tenere le persone lontane dal cantiere inattivo.

Il semplice ponte trasporta non solo il traffico attraverso una strada principale che attraversa il quartiere, ma trasporta anche linee elettriche, del gas, dell'acqua e telefoniche e cablaggi per i treni ad alta velocità di Amtrak. È uno delle migliaia in tutto il paese che verrà riparato, con un nuovo ponte costruito accanto per le linee di servizio, con l'aiuto della legge federale sulle infrastrutture.

Uno dei passaggi finali che i lavoratori edili compiranno per preparare il ponte alla riapertura sarà quello di verniciare uno strato dopo l'altro di resina epossidica protettiva e altri rivestimenti per rallentare l'inevitabile progresso della corrosione dovuta agli agenti atmosferici. I rivestimenti protettivi contengono una serie di sostanze chimiche tossiche, tra cui il bisfenolo-A diglicidil etere, o BADGE, che è onnipresente nei cantieri edili. Sebbene molto meno studiato del suo cugino, il bisfenolo A, il BADGE potrebbe essere altrettanto dannoso per la salute umana, secondo i ricercatori.

BADGE è una delle migliaia di sostanze chimiche dannose a cui i pittori commerciali possono essere esposti, secondo l'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro, o NIOSH. Vernici e rivestimenti sono miscele complesse di pigmenti, leganti o resine, solventi, riempitivi chimici e, sempre più spesso, nanoparticelle. L'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, o IARC, ha classificato l'occupazione del pittore come un rischio di cancro del Gruppo 1, citando un aumento del rischio di cancro ai polmoni e alla vescica e di mesotelioma, e prove limitate di leucemia infantile associata all'esposizione materna come un pittore. Non ci sono prove sufficienti, tuttavia, per individuare quali sostanze chimiche stiano causando l’aumento del rischio di cancro.

Anche le resine epossidiche, all'interno dei sistemi di verniciatura, sono miscele complesse. In genere contengono due componenti che il lavoratore mescola prima di applicare il prodotto. La Parte A contiene il materiale in resina, che spesso è BADGE e altri diluenti, mentre la Parte B contiene miscele di solventi, indurenti o catalizzatori di poliammine, nanomateriali e altri additivi tra cui silice cristallina e ritardanti di fiamma. Una volta mescolate le due parti, reagiscono e formano altre sostanze chimiche.

"Abbiamo a che fare con oltre 100 sostanze chimiche in queste miscele, prima di mescolare A e B", quindi la miscelazione crea nuove sostanze chimiche e "ogni singola particella nell'aerosol è questa complessa miscela di decine e decine di sostanze chimiche", Dhimiter Bello. , professore e preside associato per la ricerca presso lo Zuckerberg College of Health Sciences presso l'Università del Massachusetts Lowell, ha detto a EHN.

Tuttavia, ha aggiunto, “BADGE rappresenta un’esposizione dominante significativa nei sistemi epossidici. In base a tutti i parametri possiamo dare la priorità alla sostanza chimica in cima come sostanza chimica preoccupante”.

I lavoratori possono essere esposti a BADGE, nanoparticelle (che possono trasportare sostanze chimiche in profondità nei polmoni) e altre sostanze chimiche durante la miscelazione delle due parti, l'applicazione del prodotto e durante il tempo necessario affinché il materiale si indurisca o si indurisca. La polimerizzazione può richiedere da poche ore a giorni, a seconda del prodotto.

Un portavoce dell’American Chemistry Council, Tom Flanagin, ha riconosciuto in una e-mail che: “Prima del processo di indurimento, gli elementi costitutivi di partenza, le resine e gli indurenti possono mostrare proprietà pericolose e possono produrre effetti irritanti o sensibilizzanti”. Ma ha aggiunto che seguire le precauzioni di base delineate nelle schede di sicurezza “aiuta a maneggiare i sistemi epossidici in modo sicuro”.